Brasilia, 1 de noviembre de 2026. Un estudio publicado en agosto evaluó si un reloj inteligente podría ayudar a identificar a adultos con riesgo de apnea obstructiva del sueño moderada a grave. La investigación probó el Samsung Galaxy Watch 6 en un grupo seleccionado de participantes y encontró una sensibilidad elevada en el punto de corte estándar, pero una especificidad más limitada. El resultado apunta a un posible uso para la detección —no para un diagnóstico realizado por el reloj—.
Qué se evaluó
El estudio prospectivo se publicó en Journal of Clinical Sleep Medicine el 27 de agosto de 2026 y fue difundido por la Academia Estadounidense de Medicina del Sueño (AASM) en octubre. Se inscribieron 152 adultos de 22 años o más que ya tenían un diagnóstico de apnea moderada a grave o presentaban una alta probabilidad previa de tener el trastorno. Ciento cuarenta y siete completaron las dos noches de polisomnografía en laboratorio; entre esos períodos, también usaron el reloj durante al menos tres noches en casa. Los resultados del Galaxy Watch se compararon con los de la polisomnografía, la referencia utilizada en la investigación.[1] [2]
Para el análisis principal, la apnea moderada a grave se definió como un índice de apnea-hipopnea (IAH) igual o superior a 15 eventos por hora. En el umbral estándar del reloj, el estudio encontró una sensibilidad del 94,1% y una especificidad del 66,7%. El área bajo la curva ROC fue de 0,94. Los intervalos de confianza fueron amplios, especialmente para la especificidad, lo que aconseja cautela al interpretar las estimaciones.[1]
Cómo interpretar las cifras
La sensibilidad describe la proporción de participantes con apnea moderada a grave identificados por el dispositivo, dentro de las condiciones del estudio. La especificidad describe la proporción de quienes no alcanzaban ese nivel de gravedad y fueron clasificados correctamente. Por lo tanto, una sensibilidad del 94,1% no significa que una persona que reciba una alerta tenga un 94,1% de probabilidad de tener apnea, ni que el reloj acierte en 94 de cada 100 usuarios.
Los investigadores también probaron, en la misma muestra, un umbral alternativo ajustado a los datos del grupo. En ese punto, la sensibilidad fue del 82,4% y la especificidad del 94,9%. Esta diferencia muestra que la clasificación depende del criterio adoptado; el umbral ajustado en la investigación no debe tratarse como una regla universal para otros grupos, relojes o versiones de software.[1]
Otra limitación importante es la selección de los participantes. No era una muestra aleatoria de personas que compraron un reloj inteligente: los voluntarios ya tenían un diagnóstico o una evaluación previa que indicaba alto riesgo. El desempeño observado no puede extrapolarse automáticamente a personas sin síntomas, a otros modelos o a la población brasileña en general. El estudio también recibió apoyo financiero y material de Samsung Electronics, información declarada por los autores.[1]
La detección no es un diagnóstico
La AASM describió la función como una herramienta potencial de detección para ayudar a derivar a las personas en riesgo a una evaluación formal. Esto es distinto de confirmar la enfermedad. Una lectura normal del reloj no descarta la apnea, y una alerta no confirma el diagnóstico. La guía clínica de la AASM recomienda que los cuestionarios y algoritmos, por sí solos, no se utilicen para diagnosticar apnea en adultos; el estudio diagnóstico debe realizarse en el marco de una evaluación clínica y, cuando esté indicado, con una prueba del sueño apropiada.[2] [3]
Para algunos adultos sin afecciones clínicas complejas, la prueba domiciliaria de apnea puede ser una alternativa a la polisomnografía, siempre que sea indicada por un profesional habilitado e interpretada en el contexto de la historia clínica. La AASM destaca que la decisión no debe basarse únicamente en la puntuación automática del dispositivo. Si una prueba domiciliaria es negativa, no concluyente o técnicamente inadecuada y la sospecha persiste, la guía recomienda considerar la polisomnografía.[3] [4]
Cuándo buscar una evaluación
Los ronquidos habituales, las pausas respiratorias observadas por otra persona, los despertares con sensación de atragantamiento o asfixia y la somnolencia diurna persistente son motivos para conversar con un profesional de la salud. Estos signos no establecen un diagnóstico por sí solos, pero ayudan a orientar el estudio diagnóstico. Conozca más sobre los síntomas y la evaluación de la apnea del sueño y sobre cómo funciona la polisomnografía.
El estudio amplía el debate sobre cómo los dispositivos que ya se usan en la vida cotidiana podrían contribuir a identificar el riesgo. Por ahora, la evidencia presentada se refiere a un modelo específico, en un grupo de alto riesgo y en condiciones de investigación definidas. El reloj puede ser un punto de partida para una conversación clínica; no sustituye una prueba, la interpretación profesional ni la evaluación individual. La investigación no demuestra que todos los relojes inteligentes detecten apnea con el mismo desempeño.
Fuentes del reportaje
- Alavi A. et al. Detección mediante reloj inteligente de apnea obstructiva del sueño moderada a grave y de alto riesgo. Journal of Clinical Sleep Medicine, 27 ago. 2026.
- Academia Estadounidense de Medicina del Sueño. Un estudio encuentra que un reloj inteligente puede ayudar a detectar apnea obstructiva del sueño, 13 oct. 2026.
- Kapur V. K. et al. Guía de práctica clínica sobre pruebas diagnósticas para la apnea obstructiva del sueño en adultos. Journal of Clinical Sleep Medicine, 2017.
- Academia Estadounidense de Medicina del Sueño. Uso clínico de una prueba domiciliaria de apnea del sueño: declaración de posición actualizada, 2025.
Contenido periodístico y educativo. No sustituye la consulta, el diagnóstico ni el tratamiento individual.